काठमाडौं । बेन रोबर्ट्स-स्मिथ नामक अष्ट्रेलियाली पूर्व सैनिकलाई अफगानिस्तानमा कथित युद्ध अपराधको आरोपमा पक्राउ गरिएको छ। उनलाई सिड्नी विमानस्थलबाट नियन्त्रणमा लिइएको हो र मुद्दा सामना गर्न अदालतमा उपस्थित गराइने बताइएको छ।
४७ वर्षीय रोबर्ट्स-स्मिथ अष्ट्रेलियाका उच्च सम्मानित सैनिकमध्ये एक हुन्। उनलाई सन् २०१३ मा Victoria Cross प्रदान गरिएको थियो, जुन अष्ट्रेलियाको सबैभन्दा ठूलो सैनिक सम्मान मानिन्छ।
Australian Federal Police ले पत्रकार सम्मेलनमार्फत उनको पक्राउ पुष्टि गर्दै सन् २००९ देखि २०१२ सम्म अफगानिस्तानमा निहत्था कैदीहरूलाई गोली हानी हत्या गरेको आरोपमा अनुसन्धान भइरहेको जनाएको छ।
यसअघि सन् २०२३ मा चलेको मानहानि मुद्दामा अदालतले रोबर्ट्स-स्मिथले अफगानिस्तानमा धेरै निहत्था व्यक्तिहरूको हत्या गरेको ठहर गरेको थियो। उनी सन् २०१३ मा अष्ट्रेलियाली सेनाबाट अवकाश लिएका थिए।
सन् २०२० मा सार्वजनिक गरिएको Brereton Report ले अफगानिस्तानमा अष्ट्रेलियाली विशेष बलहरूले गैरकानूनी रूपमा ३९ जनाको हत्या गरेको निष्कर्ष निकालेको थियो। उक्त प्रतिवेदनले १९ जना वर्तमान तथा पूर्व सैनिकमाथि अनुसन्धान गर्न सिफारिस समेत गरेको थियो।
यद्यपि, रोबर्ट्स-स्मिथले आफूविरुद्ध लगाइएका सबै आरोप अस्वीकार गर्दै आएका छन्। उनले ती आरोपहरू “गहिरो झूटा” र “दुर्भावनापूर्ण” भएको दाबी गरेका छन्। साथै, उनले कथित घटनाहरू कानुनी लडाइँको क्रममा भएका वा हुँदै नभएका बताएका छन्।
